離不開手機、電腦的生活，也少不了進度條。其實，進度條和電腦並不是同時誕生的。計算機普及史告訴我們，一九八四年，出現了第一款面向個人用戶的家庭電腦，進度條則在一年後才出現。

　　沒有進度條的電腦是什麼樣的？我沒有用過，沒有來自切身體會的發言權。不過，以日常經驗推想，如果點開一個網頁或打開一個程序，在等待時只有等待，卻無法看到它的「進度」，會更加焦慮吧。

　　稍加留心會發現，電腦或手機上的進度條多數時候不是勻速推進的，有時它忽然停下，久久不動，似乎遇到了什麼麻煩，等你想放棄時，卻又突然快馬加鞭，以迅雷不及掩耳之勢抵達了終點。有的時候，卡在「99%」，雖然最後這「1%」花去的時間比前面的「99%」多了不止百倍，但這「一步之遙」的暗示，卻讓你捨不得功敗垂成。

　　進度條的「花式推進」有時候其實是程序的設定，製造出「再努力一下下」的假象，增加你等待的耐心。一個即便不確定何時能實現的目標，產生的安撫作用，也是巨大的。進度條的真正用處不是告訴你還需要等待多久，而是通過改變你的時間知覺，緩解對於不確定性的焦慮。

　　其實，進度條思維運用十分廣泛，歷史上有不少這樣的例子。劉備三顧茅廬，拜訪諸葛亮。諸葛亮提出著名的隆中對，分析天下大勢，先取荊州，再取益州，然後率益州之眾出秦川，百姓必簞食壺漿，歡迎劉家大軍。「霸業可成，漢室可興」的暢想給了劉備極大的鼓舞和信心，覺得自己如同魚兒找到了水。從諸葛亮出茅廬後的戰績來看，取荊州、取益州、治蜀國，或智取或強攻，進度條推進得都很順利，多次出兵，北伐中原，拚盡全力，也沒有完成最終目標，正像進度條到了「99%」，卻卡住不動了，功敗垂成，實在可惜。但是，如果茅廬裏的諸葛亮沒有拋出這個進度條，又何來三國鼎立的精彩故事呢？