高中時，看過一部電影《我的一九一九》。陳道明飾演外交官顧維鈞，在巴黎和會上，面對列強欺凌，慷慨陳詞：「山東是中國文化的搖籃，中國的聖哲孔子和孟子就誕生在這片土地上，孔子猶如西方的耶穌……中國不能失去山東，就像西方不能失去耶路撒冷。」時隔二十多年，筆者對這段台詞及畫面依舊記憶猶新，足見其感染力之深。

　　清末民初，歐風美雨東漸，西方之於中國，處於一個仰望的地位。故而時人對於中國某地，往往慣於以西方某地作標桿來進行對標。如上海被稱為「東方巴黎」，以形容其繁華；西安則是「東方的羅馬」，蓋兩城曾同為世界兩大巨邑，為燦爛文明之中心。

　　那位在民初政壇叱咤風雲的湖南大才子楊度，曾經寫過一篇《湖南少年歌》，恣肆汪洋，氣勢不輸梁啟超的《少年中國說》。他有感於中國被西方列強瓜分之危，奮筆吶喊：「中國如今是希臘，湖南當作斯巴達，中國將為德意志，湖南當作普魯士。」而回望歷史，從黃興、宋教仁、蔡鍔等人推翻帝制、護國護法，到新中國的毛澤東、劉少奇、彭德懷諸開國元勳，湖南人之熱血豪氣，洵無愧於楊度的評價。

　　直到改革開放後，由於經濟差距巨大，內地很多地方仍習慣於對標西方城市來做金字招牌。比如敝鄉山東青島舉辦啤酒節，就自稱「東方慕尼黑」，蓋此種廣告手法，可讓歐美遊客更易了解，以利廣為招徠。

　　時移世易。如今，中國也不再只是一味對標，而越來越多地成了標桿。比如印度古吉拉特邦，也搞改革開放，成為全印發展最迅猛的地區之一，被國際投行比作「印度的廣東」。越南峴港，有「越南的深圳」之稱，因其是僅次於首都河內、經濟中心胡志明市的第三大城市，地位與深圳類似。