傳統相聲《歪批三國》中，總結了書中一些暗藏的「三」。如「三妻」，即劉備撇妻、呂布戀妻、劉安殺妻。雖都是戲謔之語，卻也不失趣讀之意。觸類旁通，《水滸》中亦不乏此種「暗扣」。譬如，全書有三個生辰，對梁山眾好漢的命運際遇關係至大。

　　第一個，當然是智取生辰綱。蔡太師賀壽的十萬貫金珠寶貝，成為晁蓋等人開拓梁山大業的第一桶金。晁蓋七人同上梁山，宋江通風報信，朱仝、雷橫暗通款曲，倒霉蛋楊志了斷前程。這幾乎佔到了三十六天罡的三分之一。

　　第二個，還是蔡太師的生辰。宋江潯陽樓題詩，遭黃文炳構陷下獄。蔡京之子蔡九知府打點了金珠寶貝並書信，派戴宗趕在六月十五日蔡太師生辰前送到。途中，吳用等人偽造回信，結果露餡。梁山好漢劫江州法場，白龍廟小聚義。遲遲不肯落草為寇的宋江，走投無路，攜戴宗、李逵、張橫、張順、穆弘等人同上梁山，奠定了梁山基本班底，且宋江系人馬勢力蓋過了晁蓋。至於戴宗送信時挑的兩籠珠寶，書中沒有明文交代，料是與黃泥崗的那十萬貫，在梁山上「會師」了。

　　《水滸》中最大的兩個奸臣，一是蔡太師，另一個便是高太尉。而他的發跡，亦與一個生辰有關。高俅的家主、駙馬小王都太尉生辰，設宴專請端王。端王看中一對玉獅子。次日，王都尉派高俅前往端王府送禮，恰遇端王踢球，結果高俅趁機大展身手，自此被端王招納麾下。待到端王登基，高俅飛黃騰達。一人得道，雞犬升天。養子高衙內害得林沖家破人亡；魯智深也因搭救林沖，落草二龍山；侄子高廉又把柴進逼上梁山。

　　三個生辰，直接影響了三分之二的天罡以及眾多地煞的梁山之路，改變了他們的人生道路，也可說是一種新生。