都說優雅的女孩子，是絕不敢在人前吃蒜的。英國伊麗莎白女王一生忌蒜，究竟是怕口氣差還是主觀就抗拒至今沒人知道，唯一辛苦的是白金漢宮的廚師們，作為菜單中明令禁止的項目，有些菜品原本的美味，怕是再也無法找回了。也幸好女王是在英國，若置身中國的臘八這一天，錯過的可不只是一頭蒜，也是一個節氣帶來的禮物。

　　臘八有兩件寶：臘八粥和臘八蒜，粥如今隨時可以吃，早不局限在某個節氣，可蒜卻沒那麼「隨和」，依舊婀娜着青葱翠綠的身姿，一股不到臘八不登台的架勢。從小就覺得，臘八蒜是有種魔力的。在懵懂的時候，它跟童話故事裏的某些情節總能無縫對接，一個大大的罐子裏氤氳出綠色的「仙氣」，一天天看着它，裏面的蒜瓣們兀自美麗，變得越來越青翠。然後待到年關打開蓋子，一股酸中帶甜，甜裏有辣的味道就迫不及待跑出來，把這個冬天變得靈動、俏皮。

　　說是臘八蒜，正宗的臘八蒜其實是臘八這一天才進入準備程序，要耐心直等到年三十，方徐徐出場，有幸一嘗。時間是有講究，並非裝腔作勢，因為臘八蒜變綠的最根本條件，就是溫差。白天拿出來暴曬太陽，晚上冷藏，溫差越大，作用越快。蒜要用紫皮蒜，醋要用色淡味醇的米醋，再放入少許的糖，如此細心照料下的「傑作」，不只是相貌可愛，味道也極度誘人。根本沒有我們想像中那股刺鼻的辛辣味，而是一點點柔和的衝擊，帶着明亮的酸度和若隱若現的回甘，配餃子、單獨吃，都上癮。記得小時候一次急不可耐，先打開了罐子，大口嚼進去的蒜真有天壤之別，辣到睜不開眼。此後不止長了記性、有了耐心，也徹徹底底懂得了延遲滿足的道理。