因為從事編輯這一行，也就關心媒體的行業動向。近幾年，常聽到看到報紙壓縮版面或休刊停刊的消息。傍晚時分叫賣晚報的聲音，這幾年也越來越難得聽到了。有的昔日大報竟縮為四個版，真成了「一張」新聞紙。而壓縮風潮之下，副刊常是最先被裁撤的。

　　我沒有作過專門的考證，顧名思義，「副刊」之「副」或許是與新聞之「正」相對而言？副刊歷來被視為報紙的「餘幅」，登的多為談文論藝、狀景抒情的散淡文字，沒有新聞那麼搶眼，也不似時評這樣痛快。多年前，有的報紙副刊還有小說、報告文學的連載，現在幾乎見不到了。我出差旅遊到外地，喜歡買一份當地的報紙，讀讀副刊，感受一下該地的文氣。

　　報紙的首要功能自然是新聞。互聯網時代，新的傳播技術、方式和理念首先衝擊的也是新聞。承受轉型之痛的報紙，在版面緊張局勢下，副刊上那些不關痛癢的文字，似乎成了版面的負擔，副刊也就被有的媒體當成了「負」刊。有的時候手機閱讀，偶爾會在公號上發現類似副刊的文字，從容而有趣味，趕緊關注了。不過，此類公號要麼更新極慢乃至於漸漸停更，要麼慢慢變成了「心靈雞湯」的散播者，令人厭煩。如此看來，不但「副刊」這塊版面趨於落寞，這種趣味或許也在式微。

　　其實，副刊的意義值得重估。記得朱自清先生有一篇散文《回來雜記》，寫了抗戰勝利後他從西南返回北平時的見聞和感想。當時北平的大報、中型報，都在辦副刊。而在朱先生看來，多辦幾個副刊，正配合這座古城的讀書人傳統，也可以「鎮靜」一下當時還有些動盪的局勢和人心。

　　是的。副刊是好似街角社區的餛飩攤、小麵館，只有家常小菜點心，無法操辦大宴大會，卻以給人絲縷暖意和開心，猶如冬夜進屋捧起一杯熱茶。報紙需要副刊，就像生活需要煙火氣。