素來喜歡觀賞秦、漢以至魏晉南北朝時期遺留至今的畫像磚（漢稱「磚畫」），雖然有些殘缺不全，但皆屬我國文化珍寶，是藝術與歷史的結晶。我們可以從矯健細緻的線條和傳神生動的形象中，窺見約二千年前的社會狀況與古人生活。那時的畫像石，是借用雕刻藝術的一些特殊技法，在石頭上刻出的畫，大多用「減地凸出」的浮雕方式，浮現出畫像，而以陰線刻出細部。畫像磚的藝術形式近似，但較少直接在磚上雕刻；通常採用印模法製作，先把圖畫陰刻木印模上，將半乾磚坯交錯撲印壓成，再入窰焙燒，故畫幅大小受製磚技術限制。在河南洛陽、禹縣和南陽等地出土的畫像磚，一種高約四十二公分、寬約四十八公分，近於方形；另一種長約二十至四十公分、寬約六至十公分，屬長方條形磚。長江中下游和東南地區的南朝墓中，也多用小磚拼成一個畫面；秦、漢的作品，大多以每磚為一幅畫面，亦有上下分兩個畫面的。秦磚質料甚佳，最明顯的是秦始皇陵園和四周遺址出土者，製磚陶土皆多取驪山沉泥，似未施羼合料；因沉泥本身已含多種礦物成分，經燒製，非常堅固耐用，故秦磚又有「鉛磚」之稱。

　　除了神話傳說和出於想像的動物外，畫像磚歷代的題材均十分生活化，猶如展示一幅幅風格清新和造型生動有趣的古代風俗圖，是時代和生活的寫照。其構圖變化多，皆採用簡練的寫實手法。例如附圖，為河南鄧縣南朝墓出土的畫像磚（「凱旋戰馬」局部）。駿馬和兵士神態活現，線條曲密有度，富藝術美感；從中可見當時東南地區「甲騎具裝」的雄姿真貌。自劉裕北伐，西晉和東晉滅亡，形成南北朝對峙局面後，北魏太武帝直到以後的東魏、北齊、西魏、北周，以至東南地區各朝代，皆以這些重裝完備的騎兵作為主力兵種。其實，畫像磚在東漢時已甚盛，其題材廣泛、內容豐富，無所不包，最能反映當時的生產、農耕、庭院市井設計、交通、丸劍樂舞、車馬戈射，甚至採鹽伐木等等社會生活實況；大多在四川成都和河南鄭州墓葬出土。其文化價值，比敦煌壁畫着實不遑多讓。