筆者上世紀九○年代大學畢業，當時同輩都抱有「四仔主義」的價值觀，所謂「四仔」即屋仔（置業）、老婆仔／老公仔（結婚）、車仔（買車）、狗仔（養狗），大家都希望在職場打拚一二十年，就可以過上中產或以上生活。

　　前幾年，職場流行「996」的文化，指的是「早上九點上班，晚上九點下班，每周工作六天」。在香港這個高度競爭的商業社會，即時通訊工具便利，一些人已淪為二十四小時全天候工作，隨即收來電、覆電郵，比「996」更甚了。

　　身邊很多大學同窗，做了專業人士，爬至中高層，收入豐厚，物質享受遠遠超過當年嚮往的「四仔」。不過，由於工作緊張，未到五十歲已身心俱疲，也由於工作佔用太多時間、精力，無暇兼顧家庭，夫妻關係、子女關係都出現不同程度的問題。

　　疫情期間，大部分人都在家工作，不要以為與家人相對的時間多了，就可以拉近距離，反之是摩擦機會增多了。有朋友向筆者訴苦，所謂在家工作，只是將辦公地點換了一個地方而已，工作量並沒有減少，但家人沒有理解這點。即使肉體在家，腦中想的全是工作，因此家人相處的這段時光並不愜意。

　　最近，朋友圈談得最多的是賺夠錢、提早退休。歐美發達國家發明「FIRE」的新名詞，即（Financial Independence, Retire Early，財政獨立、提早退休）。通俗地說，即是趁年輕儲一筆錢，然後做精明投資，提早退休就可以無憂。

　　這股籌謀早退休的風氣，已由歐美吹至香港。但如果細心一想，其實充滿矛盾，因為鼓吹的是趁早賺一筆快錢，然後努力去投資理財，以便早退休。想早退，理由是厭惡現時工作的辛勞，或者根本就不喜歡手上的工作，卻為了賺更多的錢，而加倍地去做自己不喜歡的事。

　　筆者身邊很多較年長的朋友，退休前拚盡全力賺錢，怎知道真的退休了，卻滿身病痛，或與家人關係疏離。筆者不想「996」，也不想FIRE，最想工作與生活取得平衡。