敬惜字紙是國人的優良傳統。古代科技落後，文化普及程度不高，紙不易得，字更有一種神聖感。倉頡造字，天雨粟，鬼夜哭。孔子成《春秋》，而亂臣賊子懼。足見文字的強大威力。

　　所以，《燕京舊俗志》記載：「污踐字紙，即係污衊孔聖，罪惡極重，倘敢不惜字紙，幾乎與不敬神佛，不孝父母同科罪。」就算不提倉頡、孔子這類神聖，看到曹雪芹「滿紙荒唐言」上的「一把辛酸淚」，誰忍心去污濁踐踏字紙呢？

　　以往許多文廟、寺院都有「惜字塔」，專門用來焚化字紙。愛惜字紙而積陰德、種福報的故事，不勝枚舉。《二刻拍案驚奇》裏記載了宋朝王曾的父親，「但見字紙，便加愛惜，遇有遺棄，即行收拾。」於是孔子託夢，派遣弟子曾參轉世投胎到王家，也就是王曾。後來連中三元，大魁天下，官至宰相，爵封國公。

　　還有專門撿拾字紙的職業，有的算是志願者，有的則是貧苦人家用以換取些火柴油鹽、針頭線腦。許地山筆下的「春桃」，就是穿着一件印着「敬惜字紙」的背心，背着竹簍，穿梭在北平的大街小巷。

　　筆者自幼未曾蒙受聖人古訓，夢想的面額也從沒通脹到「狀元夢」的地步。然大凡愛書之人，或多或少都有點敬惜字紙的情結。即使寫作業以及後來「爬格子」不順手，也沒有將廢紙揉成一團扔進垃圾桶的習慣。列印紙的背面可以用來信手打草稿，舊報紙可以用來寫寫大字，充分利用。

　　自然現在缺乏焚燒設備，也不利消防。所以桌子底下常備一個紙箱子，廢紙放滿了就一塊兒搬到樓下，賣給收廢品的小販。廢紙既可以再循環利用，造福人間，綠色環保；而換取的幾大元，又可買罐汽水或倆燒餅，自詡體驗一把「回也不改其樂」，一舉多得。