新冠肺炎疫情持續，香港出現有狗隻感染病毒的消息，難免令人憂心牠們的安危。在人類漫長的歷史長河中，狗始終相伴在側，不少導演也以牠們為主人公，拍攝了一部又一部催淚影片。比如筆者今天要說的這部早前在香港上映的《極地守護犬》（The Call of the Wild）。

　　電影改編自傑克．倫敦（Jack London）的小說《野性的呼喚》，故事的主人公巴克是一隻長在美國南部的大型混種犬，某日突然被狗販子販賣到極地，隨後遇到三個人類，他們分別是極地郵差、貪婪的淘金客、思念亡子的約翰科頓（夏里遜福飾），最終由一隻寵物狗變為人類的好幫手、好夥伴，直至受到森林的召喚而回歸自然界，成為森林「王者」。

　　原著小說文字優美、雋永，電影改編亦不遑多讓，雖然沒有激烈的戲劇衝突，卻也能在細膩如水的敘事情境中，通過一隻狗的行為與神態，讓人重溫久違的安寧和感動，特別是巴克拚命搭救掉入冰窟的信差那一幕，沒有激烈的情感渲染，觀眾已然眼濕濕。而牠與極地郵差合作送信的過程，從一隻連累整個雪橇犬隊伍翻車的「菜鳥」，到成為隊伍的領頭者，動物角色成長真實可信。

　　以往以狗為主角的電影，多表達牠們忠誠、與主人不離不棄的情感依偎，《極地守護犬》則一反常態，體現他們與人類平等的一面，且都是大自然的「馴服者和過客」，特別是約翰科頓告訴巴克那句：「你並不是我的寵物。」

　　電影另一個為人稱道的是鏡頭美學的應用，譬如約翰科頓帶領巴克順流而下，兩岸山川景色變換，夜晚時，圓月倒映水中，一人一犬的孤舟從水中月影上穿過，剪碎了一池的月色，等等。

　　最終，巴克回到了大自然，摒棄一隻寵物狗如何能適應野外生活不談，只是當中傳遞的自然蒼茫，人類與犬都非主宰者，而是被「召喚」這一點，就足以令筆者想到，人類善待大自然，才能獲得大自然的善待。