人生有幾多個三十年？坐落於尖沙咀的香港文化中心，今年便是三十周年，實在值得香港文化界引以為傲。

　　在我年輕的時候，若想在一個較理想的表演場地演出，就只有中環的香港大會堂。四百多座位的劇院很適合戲劇表演，但是鏡框式劇場畢竟彈性不多，變化較少，而且租用團體絡繹不絕，普通團體往往只能望門興嘆。直到一九八九年，香港文化中心落成，擁有三個主要演出場地：音樂廳、大劇院和劇場。當中最受「用家」歡迎的首推劇場。嚴格來說，它是一個正宗的黑盒劇場。內裏不設舞台，只設不同方位的觀眾席。藝團若採用單面觀眾式演出，大多會自行搭建一個約一米高的舞台，左右台側以黑布幔作遮擋，那麼便可形成傳統鏡框式舞台外觀。

　　文化中心劇場的最大特色是靈活多變。它可以四方都開設觀眾席，只餘劇場中央的一個方塊演區，形成希臘式的環形劇場（Arena Theatre）。這種形式能夠容納最多觀眾，但是表演者的台位同樣要照顧四面觀眾，對導演的空間處理尤其講究。我記得多年前香港話劇團在該劇場首演話劇《德齡與慈禧》，導演楊世彭便說過「要在小劇場展現宏大的清宮氣派，實在談何容易。」

　　不少團體更喜歡挑戰獨特的演出形式，此會在該劇場作兩面觀眾或三面觀眾的表演，務求對藝術作出更深層探究。對於觀眾而言，在該劇場能獲得不同的視聽享受，可是藝團及表演者卻要付出百般精力。因為該劇場的表演層在三樓，化妝間卻分布在四樓和五樓，故此表演者在候場和轉場的時候，往往都要上下奔跑，少點力氣也難應付。

　　轉眼三十年。當初坊間曾有些批評，認為香港文化中心外觀像「公廁」，甚至有人提出要將之拆卸重建。然而，多年來香港康文署的人員，對文化中心小心管理，大膽創新，能讓該中心為藝術界及市民提供優質文化節目，值得表揚。