Richard Rivalee個子不高，一臉鬍鬚，眼睛炯炯有神，臉帶微笑地和我握手。禮貌周周的他先用英語和我交談，問到今晚所點的娘惹菜味道如何，我便大概地告訴他自己的感覺。他對香港十分熟悉，並且來港多次，主要是探望着名影星馮寶寶。廚師認識寶寶姐多年，並且成為她的御用晚禮服設計師。寶寶姐出席許多場合的晚禮服，都是出自於他設計和訂製。

　　Richard的話題勾起筆者對他身世的興趣，於是追問他的故事。原來他的曾祖父來自於福建，很早便移居大馬。他的婆婆是中馬混血兒，亦即是所謂的娘惹。娘惹婆婆精通烹煮娘惹菜，而她保存下來的食譜便成為Richard其後開設餐廳的菜單了。Richard的父母早年離異，他跟着父親生活。由於家貧，Richard很早便出去打工。由於勤力及聰明，他很快便成為出色的髮型師。他為人津津樂道的話是：「我只會為英俊的男士剪髮，而不是年老的醜男人。」然而，他並不滿足於當出名的髮型師，積蓄多年後，他便到著名的時裝設計學院師從設計大師學藝。Richard的設計天分很快便被肯定，唸書時已經接下了許多訂單。一九九四年，他拿了檳城年輕時裝設計師大獎。還有，在一九九八年取得MODA舞台服設計大獎。Richard其後成立了自己的時裝設計公司，並且開始為明星如馮寶寶、謝麗萍等設計晚禮服。

　　Richard沒有忘記娘惹婆婆的菜式，於是在檳城的曼谷裏建立了以自己名字命名的娘惹菜餐廳Richard Rivalee。餐廳裏裏外外都是由Richard親手設計，帶出娘惹的中馬混合氣氛。餐廳的菜式更加是按照婆婆的傳統做法，Richard充當了菜餚的品質控制員，務求做出婆婆的味道。從Richard身上，我看到華人在異鄉百折不撓的奮鬥精神，以及對傳承的執著，令人感動及佩服。

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