「圍城」，是世人冷眼旁觀的隱喻及象徵，這本富睿智的小說，反映出一位智者對人生的概括簡約明瞭，對人性的洞察與調侃。錢鍾書善於用洞燭幽微的細膩筆觸，淋漓盡致地刻畫出一個個虛偽、乖張、懦弱的小知識分子之形象，其犀利精微的心理諷刺，使人物形象更具有立體感。他善於應用精言妙語，常用詼諧的鋒刃，刺向這些病態的知識分子，使故事中的這些人各具鮮明的性格特色，使讀者可能在小說中找到自己或他人的影子。

　　如主角方鴻漸，他是個可悲、可嘆、可憐又有些可愛的人物。他出生於一個無錫沒落鄉紳的家庭，先是在北平求學，後來倚仗了準岳丈的資助去英國留洋。因他是個留學生，家境中等偏好，於是便有了些公子哥兒的脾氣。

　　依照小說背景，當時出國留學是中國的一大特色，因此那時候留學生太多了。常言：「物以稀為貴」，留學生這樣多，已經不值錢，甚至連品質也大打折扣了。主角方鴻漸雖不是大奸大惡之人，但他卻是個志大才疏，常滿腹牢騷，也愛自吹自擂的人。這樣平庸卻自以為不凡的人，社會上不是比比皆是嗎？

　　面對生活，有的人因為平凡，便以為無能力而不想去面對；有的人卻因為已經取得過成績，怕弄不好有損自己的榮譽而不願去進取；也有的人因為曾有過失敗，便不敢主動去應戰。人，有時最過不了自己心中的關口。的確，外在的敵人縱然強大，但最大的敵人，莫過於自己。人要征服世界，首先要征服自己。

　　方鴻漸代表着千千萬萬小知識分子的真實生活：試圖改變現實，而又處處碰壁，試圖融進世俗，而又不被接納。「人生如圍城，城外的人想衝進去，城裏的人想衝出來。」人，有的總是生活在自己心靈裏頭的陰影之中，受到心靈的束縛而不願去嘗試、面對，更莫說去拚搏了。這樣一來，人就最終也只能在心靈的圍城中，越困越深。

　　人怎樣才能突破自己心靈的圍城；讓活着的自己活得更真更好？怎樣正視自己的懶惰和自卑，重拾勤奮與自信，無視障礙、陰影而有所超越？ （下）

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