馮夢龍《古今譚概》裏記載了一則從乾兒子「降級」為乾孫子的故事。宋徽宗崇寧末年，生員蔡嶷因阿諛權臣蔡京，在進士考試中金榜奪魁，成為狀元。前往謁見時，蔡嶷便拜蔡京為同宗的叔父。蔡京網絡黨羽，對於蔡嶷的攀附也很高興，便命兒子蔡攸、蔡翛出來相見。不料蔡嶷趕緊改口，說自己剛才搞錯了，兩位公子才是自己的叔父，蔡太師應該是叔祖。在權力和金錢面前，輩分如同兒戲。這「乾兒子」的最高境界，就是主動「裝孫子」。

　　《金瓶梅》裏，西門慶接待過一位到府上「打秋風」的狀元蔡蘊，蔡京府上管家信中特意提到此人是太師的「假子」。蔡蘊的原型就是蔡嶷。後來，西門慶親自帶了厚禮給蔡京賀壽，拜蔡太師為乾爹。只是西門慶不知道蔡狀元「裝孫子」的往事，論起來他也是狀元的叔父輩了。

　　明朝大太監魏忠賢的權勢，較蔡京有過之而無不及。禮部尚書兼東閣大學士魏廣微，本出身書香門第、官宦世家，比魏忠賢小七歲，又是同鄉，原本自稱「宗弟」。但等到「宗兄」權傾朝野，升格為「九千歲」之後，魏廣微便主動改稱「侄兒」。其作為內閣輔臣、朝廷大員，每每有機密文書，都親筆書寫「內閣家報」，蓋上私人印章，報送給魏忠賢，以國事為家事，以同為魏姓一家人引以為傲。斯文敗類，莫此為甚。

　　魏廣微好歹年齡比魏忠賢還小，與他同在內閣當值的大學士顧秉謙，是官場老前輩，比魏忠賢年長十八歲。顧秉謙為人貪鄙齷齪，看到魏忠賢如日中天，自然也動了拜乾爹的念頭。但他年齡太老，鬚髮斑白，竟厚顏無恥地對魏忠賢說：「本欲拜依膝下，恐不喜此白鬚兒，故令稚子認孫。」讓兒子拜魏太監為乾爺爺，自己變相實現了拜乾爹。蠅營狗苟，留下千古污名。其實顧秉謙太客氣了，不如學老萊子演一齣「彩衣娛親」，估計魏忠賢更受用。 （下）

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