人的世界，很複雜，但煩惱，又可算是很簡單。所謂簡單，是指人的煩惱，萬變不離其宗。如果我們去跟命理師做一個問卷調查，問他們，最多人跟他們訴說的煩惱是什麼呢？我懷疑，答案不出其三：健康、事業、愛情。前兩者都關係到生存的問題，唯獨愛情，是完全精神性的，是人類發明出來的煩惱。

　　自從人類文明步入浪漫主義的階段，人與人的結合再不是盲婚啞嫁，而是兩情相悅的愛情。從此，人類除了物質性的生存煩惱，也多了精神性的愛情問題：有人暗戀不愛自己的人，有人苦戀不值得愛上的人，有人相戀而沒辦法走在一起。

　　一七七四年，還在從事法律工作的歌德，因公務而到了韋羨拉爾。在一場舞會，歌德認識了一名十五歲的少女，名為夏綠蒂。歌德對夏綠蒂一見傾心，可惜，夏綠蒂早已是凱斯特納的未婚妻。凱斯特納比夏綠蒂年長二十歲，是五個小孩的父親，更是歌德的朋友。

　　儘管事實如此，歌德還是本着真誠的愛，不顧一切向夏綠蒂表白。一個十五歲的少女，面對未婚夫朋友的表白，她會怎樣呢？夏綠蒂驚惶失措，就此將歌德的告白告訴了未婚夫凱斯特納。

　　因此，歌德既落空了愛情，又缺失了友情。他逃回法蘭克福，逃到內心的失望與厭世之中，並且一度徘徊於自殺的邊緣。此時，發生了另一件事：歌德的另一位朋友耶路撒冷真的自殺了，因為他愛上了別人的妻子，而受不了社會的指責。這一次事件的悲劇性更在於，據說，耶路撒冷用來自殺的槍是凱斯特納借給他的。

　　在此，歌德將自己對夏綠蒂的傾心，以及耶路撒冷的自殺連結起來，寫成了他的第一本經典《少年維特的煩惱》。少年維特的煩惱，是歌德的煩惱，也是耶路撒冷的煩惱。少年維特的煩惱，是愛情的煩惱，也是社會的煩惱。

　　從古到今，社會容不下脫離規範的愛情，因此我們明白，少年維特的煩惱不會只是少年人的煩惱，更是一代一代人的煩惱。