宋代周密的筆記《齊東野語》卷一《張定叟失出》載：

　　溧陽甲乙兩市民，同日殺人，都被抓起來。初審，認罪，官府準備移交上一級法院審理。押解過程中，甲犯對乙犯說：我們兩個都要被殺頭，我想過了，因為我們是同一天殺的人，事情還有挽回餘地。我家有老母親，貧困不能自理。上面法院審理我們的時候，你只管喊冤，都推到我頭上，我將罪都認下來。我死後，你就可以無罪釋放。我只有一個要求，你要為我的母親養老送終，那我就不會白死。乙當然高興了，一口答應。兩人於是商量好口供。

　　當時，尚書張定叟剛好在那做知府，他以嚴厲公正着稱。張知府連續審問甲乙，認定審判有誤，立即將乙當場釋放。

　　甲當然被處死。那些審理此案的官員也倒了大霉，撤的撤，判的判，張大人終於將這一案子辦成了鐵案。乙絕對是罪犯，但因為甲的孝，還是讓乙逃脫了法律的懲罰。

　　張大人雖然嚴明，但仍然出了差錯。

　　張大人的差錯出在哪裏？貴耳賤行。他只重口供，沒有現場勘察。而口供往往可以虛假，殺了可以說沒殺，沒殺也可以說是殺了，嚴刑逼供下，沒幾個人能扛得住！甲乙兩犯，完全有足夠的時間相互串通，將案子說圓。

　　甲的孝，其實還是表面的，看着感人，其實自私。他沒有想過，被他殺害的那個人的老母親，讓誰去奉養呢？

　　頂包，代替，偽造，一不小心，就會讓真正的案犯逃脫。另外，那些被張大人撤判的官員，也缺少一種官員的基本素質，如果真有鐵證在手，豈容乙自辯？證據拿出來就是了。要麼，當初，他們審案時，也是稀裏糊塗，馬馬虎虎，自己心裏沒有底。

　　司法公正是最基本的一種公平，否則便會黑白顛倒，古往今來都是。