在本港吃早茶，必點的一樣食物自然是糯米雞，香濃的糯米配上餡料，在荷葉的清甜當中回味悠長。其實用植物的大葉片包裹食材而蒸香蒸熟，不光香港有，全世界都有類似產物：內地端午的糉子，東南亞的芭蕉飯，特別是遠隔重洋的南美洲，墨西哥人也用小小的塔馬利撐起了一個國家的餐桌。

　　塔馬利（tamale）俗稱墨西哥肉糉，跟我們年三十的餃子一樣，不僅有味覺上的依附，還有節氣上的象徵意義。它也跟玉米餅（Tacos）、傳統玉米早餐（Chilaquile）一起，被稱作遊客必嘗的三大法寶。只不過跟其他兩位相比，塔馬利不論從味道還是做法上來說，都更加接近東方人的胃。

　　如果直接拿糯米雞來做類比，答案就非常簡單了：眼前這個小小的圓柱體，就相當於將荷葉換成了玉米葉，將糯米換成了玉米麵做的「外衣」。至於裏面的內陷，就到了充分體現墨西哥人粗中有細的一面了，不僅僅有豬肉、雞肉、芝士或馬鈴薯，也可以放進自家熬製的水果醬料，可甜可鹹任君選擇。然後放在蒸籠中蒸熟，便是一道精緻的家常料理。味道清新可口，最難得是不必有消化負擔，可以作為主食，當做下午茶也十分適宜。總之在墨西哥，幾乎每個地區都有當地特殊的tamale類型，據估算，全國上上下下共有近五千種tamale，而墨西哥每年對這種食物的消耗量也高達上億個。

　　其實塔馬利在剛出現時，只是作為行軍途中的便攜食物，後來隨着地位逐漸提高，開始在節日和各種祭祀當中扮演重要角色，直至發展至今走進每個家庭的餐桌。如今不僅墨西哥當地有專門為塔馬利設置的節日，就連美國的加州、得州等一些跟墨西哥關係較近的地區，在每年十一月中上旬也會有相應的節日，供人們娛樂慶祝。