炫富不稀奇。從石崇王愷鬥富，到前幾天上海四十萬一餐的天價帳單，升斗小民只能慨嘆，貧困限制了我的想像力，富人的世界我們不懂。

　　富，唯恐人不知；窮，唯恐人知。這就是區別。當然，窮人有時也不避諱言窮（其實也是無可逃避），但總還是以低調為主，自嘲的成分居多。譬如，孔乙己的口頭禪「君子固窮」，也只是在回擊他人時才用。一九九七年播出的TVB經典劇集《難兄難弟》中，羅嘉良有句台詞「因為我擁有中國人的傳統特質—貧窮」，在當今的新媒體時代，突然又被挖出，成為流行的表情包。

　　不過，也有些情況是唯恐人不知自己窮，故可謂之「炫窮」。《清稗類鈔》有一則《極貧可賀》。說的是清中期咸豐同治以來，連年興兵，國庫空虛，於是大開捐官之門，造成了冗官冗員越來越多。而職位總是有限的，僧多粥少，所以許多人長年得不到差使，也就沒有俸祿進項。因此每到年終，布政使衙門就籌集一筆資金，分給貧困官員。當中又划分為極貧、次貧二種，極貧自然就可多分一些錢。

　　然而天下沒有免費的午餐。極貧分銀較多，想被評選上就更不易，必須暗中請託打點辦事人員才行，少不了也要準備些蓬門蓽戶、破衣爛衫、粗茶淡飯的「參評材料」。因此，一旦有人被定為極貧，同僚見面便要祝賀：「恭喜老兄，今年又得極貧。」

　　若說百年前的事去古已遠，則幾年前的例子也有。二○一二年春節期間，湖南某縣縣委、縣政府在街頭LED大屏打出巨幅標語，「熱烈祝賀本縣成功納入國家集中連片特困地區」。縣委書記自述為了評上特困縣，「特意壓低了一些經濟指標」，「受盡了常人難以想像的委屈」，幾至聲淚俱下。特困縣的好處，與「極貧可賀」類似，可多得些資金。只不過身為父母官，不從長計議謀發展，而以「炫窮」為政績，究非長久之計。