宋代陸游的筆記《老學庵筆記》卷十載：

　　陸作家經常要熬夜寫作，油燈自然少不了。寫着寫着，他就會對眼前這種省油燈關注起來：這省油燈是有些歷史的了。宋文安公集中就有《省油燈盞》詩，現在四川漢嘉一帶使用普遍。再仔細研究一下，它的原理也很簡單：燈中有夾層，邊上開個小洞，將冷水注入。盞中注油，夾層中注水，當燈被點燃後，夾層內的冷水可以控制燃油的溫度，減少蒸發，達到省油目的。

　　無論從什麼角度看，這都是一項很好的科學發明。古人有很多發明，好多都從生活中而來，有時，也只是一個小小的竅門而已。

　　我曾感嘆，古代讀書人，眼睛近視老花怎麼辦？沒有燈怎麼辦？近視老花是沒有辦法的，哪怕他是皇帝，眼鏡的發明，至少要到明朝中期，那還是極少的人能用上，效果也一般；沒有燈，則留下了很多關於無燈閱讀的成語：囊螢映雪、鑿壁偷光，但也有人考證，這樣的借光閱讀，還是不太靠譜，基本上只是用來勵志而已。有燈，油錢很貴，自然要省油了。

　　二○一五年十一月，我去溫州，參觀一家私人建設的塘河燈博物館。進博物館前，我就惦記着陸作家那盞省油燈，會有省油燈嗎？進去一看，整一個燈的世界，形狀大大小小，年代長長短短，各類燈盞都有，一個個都忽略，很快，我就在一個顯眼的展台，看到了省油燈，不大的燈盞，青瓷，精緻而簡潔，我特地問了老闆燈的年份，他說是南宋的，他自然知道陸游寫的省油燈了。嗯，我還是很驚奇，一直觀察，忽然想，只要注上油，南宋的光亮還會一直燃下去。

　　能源問題越來越困擾着人類。煤終有挖完的一天，油終有抽乾的一日，替代，再替代，上月球，上火星。省油，再省油！