圖：十七世紀俄羅斯兒童馬鐙。\作者供圖

　　俄羅斯莫斯科克里姆林宮御作坊於十七世紀製作的一雙兒童馬鐙，留存至今，仍然閃閃生光，現為克宮博物館館藏。克宮御作坊兩位鐵器雕刻大師的徒弟得自師傅真傳，公元一六七三年製造了一雙鏤空的鍍金銀馬鐙，送給皇子彼得．阿列克謝耶維奇作為復活節禮物。皇子當時年僅一歲，為後來的彼得大帝。文物專家認為那份禮物可能就是這雙兒童馬鐙。

　　該馬鐙由鍛造、雕刻、鍍金製作而成。鍛造是借助工具所產生的衝擊力或靜壓力，使坯料變形，以獲得一定的幾何形狀、尺寸、質量及力學性能的鍛件；靜壓力是指一個未受任何物體干擾的流體，以一定的均勻流速在運動，此時該流體的壓力稱為靜壓力。鍛造能使鋼中的碳化物分布均勻、強韌性提高，是很重要的金屬加工技術，經過鍛造加工出來的鍛件，質量比其他金屬加工工藝要優勝。鍛造、雕刻、鍍金都是當時克宮御作坊工匠的高超手藝。鏤空雕刻令馬鐙看上去通透、性感。

　　鐙是平底、環形的物件，以皮帶固定，懸掛於馬、騾的鞍兩旁，一方面供騎者擺放兩腳，另方面幫助騎者上下馬或騾。騎者踏鐙，能坐穩於馬上或騾上，控制馬或騾尤其是馬也就容易得多。

　　馬鐙最初有說是中國北方遊牧民族所首先使用，經過多番考古發掘，目前基本上可以認定是西漢時期中原漢族的發明，後來傳到西方，是騎兵作戰時的得力助手。英國有科技史學家盛讚馬鐙：「很少有發明像馬鐙那樣簡單，而又很少有發明具有如此重大的歷史意義。馬鐙把畜力應用在短兵相接之中，讓騎兵與馬結為一體」。

　　上述的克宮兒童馬鐙，據說為彼得一世即彼得大帝所有。彼得一世於一六八二年即位，一六八九年掌握實權，及後實行政治、經濟和軍事等改革。彼得大帝富國強兵，喜歡親率部隊作戰，被認為是俄羅斯最傑出的沙皇之一。