要說今年最時尚的穿戴，相信非口罩莫屬。

　　新冠病毒全球大流行，大多數國家和地區都規定，在公眾場合無法保持社交距離時，必須戴口罩，違者處以重罰。走出家門，到超市、餐館或去商場購物，人面一罩，前所未有，而且口罩款式多樣、顏色繽紛，圖案奇特，不經意中展示了一道獨特的風景線。

　　有人戲謔道，戴上口罩，看不清嘴臉，分不清美醜，無論帥哥靚女，都可「一視同仁」了。更有人說，病毒入侵對象不分貧富，病毒面前「人人平等」。前者是開玩笑，大可一笑置之；而後者的「平等」論，不管言者是隨意抑或有心，則值得我們深思。

　　近日，加拿大一個機構發表了疫情調查報告，跟蹤了全國從今年一月十五日至六月十三日感染個案，得出這樣的結論：住在低收入地區的居民、新移民和難民，雖然只佔病毒測試人數的四分之一，但呈陽性比率卻幾乎佔總數一半，達百分之四十三點五。也就是說，這些屬於社會底層的人，受新冠病毒感染機率大大高於生活條件好的人。

　　原因很簡單，富者比窮者居住環境優越得多，住大屋，空氣清新，自然容易防範病魔入侵。而家居狹小，有的人祖孫三代擠在一兩個房間裏，如何去適當保持空間距離？而且低收入者往往從事體力勞動，工作場所簡陋，人員密切接觸機會多，預防交叉感染更加困難。這些人群，多數又健康福利差，沒帶薪病假，有時身體不適，仍要堅持上班。

　　有位朋友在電話聊天中說，她隔壁鄰居的地下室租住着一對母女，母親在一間華人超市蔬菜部工作，平時大家見面都會打招呼。疫情下多時不見，這天一早剛好在門口碰上，看這位五六十歲的母親，目光有點暗淡，雖然戴着口罩，也掩不住面容的疲憊。一問之下，才知風濕關節痛老毛病又發作。再問為何不在家休息？她說近日已請假一次，再請假恐怕要被辭退。朋友道，你身體不好，免疫力低，在那裏很容易受感染的。那位母親唉了一聲，邊走邊從口罩中擠出一句：「誰叫我們窮！」說到這裏，朋友在電話中也嘆息，要健康第一，有時得有錢才能做到啊。

　　看那些不為金錢憂慮者，疫下依然可以過優哉游哉的生活。在豪宅開派對，到度假屋消暑，駕遊艇在安大略湖上乘風破浪。據遊艇代理商稱，這個夏天，賣出的遊艇大約比往年多四倍。疫情下，有人為餬口苦苦掙扎，有人依然享受着奢華。

　　九月中旬，多倫多中小學在延遲了一個星期後陸續開學。學生聚在一起上課，會否引發另一波疫情？令家長、教師和整個社會格外擔心。政府推行課室和網上教育相結合。多倫多有近八成家長選擇送孩子上學。但不少家長說，這是出於無奈，因為自己要上班；有的則因家裏電腦不夠用；還有的家裏根本沒有電腦，或付不起高昂上網費用。這些家庭貧困的學生，往往因有時仍要上網課而失去部分汲取知識的機會。

　　相反，甚至有少數富裕家庭，三五位家長一起聘請私人教師，在家裏為子女教學。他們合作並非因單獨出不起薪酬，而是要子女有「同學」相伴，營造在校學習氣氛。這對於窮人家庭來說，簡直連想都不敢想。

　　疫情下，口罩的用途，是預防病毒飛沫傳播。它並非遮羞布，掩蓋不了社會的矛盾和不公。不少專家警告，疫情令社會貧富現象更加嚴重，倘政府再不重視，會進一步把社會推向兩極化。

　　教育的不公，將影響到人才的培養和國家的未來。任重道遠，但又有多少靠嘴巴贏選票的政客願意啃這塊「硬骨頭」？