佛教典籍中的《舊雜譬喻經》下卷裏有個故事說：「昔有鱉遭遇枯旱，湖澤乾竭，不能自致有食之地。時有大鵠集住其邊，鱉從求哀乞相濟度。鵠啄銜之飛過都邑上。鱉不默聲問，此何等如是不止。鵠便應之，之應口開。鱉乃墮地，人得屠裂食之。夫人愚頑無慮，不謹口舌其譬如是也。」

　　就是說有烏龜遇上乾旱，不能游到有食物的地方，便求大雁幫忙，大雁便用口銜着烏龜不停地飛，烏龜見飛了很久，忍不住問到了哪裏，為何還在飛。大雁答應了，一開口，口裏銜着的烏龜便墮落地上，成了人的食物。這是何等的愚蠢，為什麼要開口說話呢？

　　有人認為這就是言多必失的例子。其實不然，對烏龜來說，那是信任和耐性的問題，而且烏龜的發問並不會惹來墮地的禍端，反而是大雁的回應才出事。大雁難道不該回應嗎？如果是大雁不回應，言多必失，失去的也不是自己的性命，而是丟了烏龜的性命而已。

　　《三國演義》裏的楊修之死，倒是和言多必失有關。因為就算楊修從曹操的口令中得知是「雞肋」，心裏面知道食之無味棄之可惜的意思就好了，為何要對曹操的將領夏侯惇說出來而惹上殺身之禍呢？

　　人類從出生後差不多到兩歲時，都是沉默的，兩歲後開始學會張口說話，一說就說幾十年，這幾十年間，不知道言多必失的壞處，更不知道什麼時候該多說什麼時候該少開口，這樣的人不會少吧？

　　像在學校裏教書的老師就常常說，授了一兩個小時的課之後，問學生有沒有什麼問題？學生幾乎全部閉口沉默。這時最需要的，就是學生多言來發問啊，學生不問，老師認為都聽懂了，結果到了考試時，才知道不是那麼一回事。不過，學生倒不是少言的，他們會在課堂上和鄰座同學的談話便很多。只是不會用多言來提問問題罷了。

　　曾經看過在台灣的大學教書的洪蘭女士一篇文章，說她聽過一個真實的故事，是有位大學教授應邀到西班牙的格拉納達（Granada）開會，他非常高興在天寒地凍的冬天能到西班牙去曬太陽，便即時請秘書代訂機票，之後便出發前往機場，在辦理登機手續時，他發覺他乘搭的班機要停邁阿密，覺得奇怪，便問櫃枱是前往格拉納達的嗎？櫃枱說是。最後，他到達的不是西班牙的格拉納達，而是波多黎各的格拉納達。這就是不多言的結果，因為世上稱作格拉納達的地方，不止西班牙而已。如果他多言說出是去西班牙的格拉納達，就不會搞出這樣的烏龍了。

　　在課堂上，學生如果能對老師多多提問，教學相長的結果，雙方都會得益。但不言少言卻是學生的態度，這是何等可惜的事。而且最近的學生只會不停叫囂那兩句不切實際的口號，這樣的多言，失去的是自己寶貴的青春吧？