圖：《莎士比亞植物志》體現莎翁的植物學修養頗高 資料圖片

　　這段時間，比較迷莎士比亞。

　　先是買了一套莎士比亞戲劇全集，朱生豪譯本。才讀完三篇，又買回一本莎士比亞，不過這回，不是莎士比亞本人的作品，而是有關他作品中的植物盤點，書名叫做《莎士比亞植物志》。

　　小開本，二百多頁，人民文學出版社，搭配了彩色花卉插圖，讀來不費腦力，我便先讀完了這本。

　　瑪格麗特．威爾斯（Margaret Willes)，是本書的作者。之前我沒聽說過她，看過簡介，才知她在倫敦東部有一座自己的花園。那麼，應該是一個植物愛好者了。通常，我們喜歡什麼就會留意什麼，所以，她讀莎翁會特別留意到植物也就十分好理解了。

　　瑪格麗特得出的結論是莎士比亞對植物學非常熟悉，無論花卉、草木、水果或蔬菜。比如，《冬天的故事》第四幕第三場，整整一場講的都是花卉。又比如《哈姆雷特》，大量介紹了花卉與香草。在《理查二世》中，特別提到了水果杏。在《溫莎的風流娘兒們》裏他開起了胡蘿蔔和捲心菜的雙關玩笑……

　　莎士比亞，何以擁有如此淵博的植物知識呢？瑪格麗特認為這首先和莎士比亞的出身有關。莎士比亞出生在英格蘭的埃文河畔斯特拉特福，必然有機會漫步在沃里克郡的鄉間，於是他懂得各種野花的名字，將三色堇稱作「愛懶花」，將毛茛稱作「杜鵑芽」……

　　其次，植物學家們確信莎翁大量的植物知識來源於書籍，最起碼參考了傑拉德的《植物志》。由此可見，藝術家作品難免會呈現出個人生活印記，而任何一個大家在未成名之前恐怕都有受過別人的影響。

　　莎翁在作品中提到了哪些植物呢？有一些是大家都很熟悉的植物：蘋果、杏、捲心菜……但莎翁都賦予了它們特別的象徵意義。拿蘋果來說，莎士比亞就寫過約翰蘋果、粗皮蘋果、野蘋果、「羽毛外套」（這是一種金褐色的蘋果）、還有考斯塔德（這也是一種大蘋果）……

　　有些植物我們平時很少見，比如烏頭，《羅密歐與朱麗葉》中羅密歐自殺使用的就是這一種毒性植物；耬斗菜的法文諧音意為憂愁，因此莎翁選擇用它來代表《哈姆雷特》中奧菲利婭的哀慟；《冬天的故事》裏，莎翁提到冠花貝母，這是一種原產中東的異國天然花卉，於一五八○年前後被引入歐洲；《羅密歐與朱麗葉》裏還提到榲桲。十六世紀時，西方婚慶有一習俗，就是新郎新娘同寢前要先吃一個榲桲，因為榲桲有助受孕。所以莎翁將這一植物引用到朱麗葉的婚事中……

　　此外，我還學到了一些植物別名：鳶尾花又叫澤蘭、芸香的另一個名字叫「恩典香草」、紅門蘭有數不清的名字，莎翁用了「死人指頭」這個名字；雛菊又稱「清晨之眼」……還有這些植物的習性以及用途，這本書裏也都一一作了介紹。當然，對我來說，《莎士比亞植物志》的最大貢獻就是使我燃起對莎士比亞更為強烈的好奇。讀完植物志，我馬上重新投入到莎士比亞戲劇集。瑪格麗特提醒我，讀書要關注細節，莎翁的世界着實有趣有味得很。