獨處是一種情境，是一個人孤單地處在一個或陌生或熟悉的環境裏，別人看這個孤單的人時，只知道他是孤單的，但他的心境是否感覺孤獨，是無從得知的。

　　孤獨是一種心境，是一個人就算身處群體之中，卻產生孤立無援的寂寞感覺，這種寂寞的心境，如果他沒有說出來，別人是無法體會的。

　　現代人很多都喜歡獨處，但卻不一定有孤獨的感受，比如宅男宅女，當他們獨處時，其實是獨自在打電腦或滑手機，玩屏幕上的電子遊戲，觀看屏幕上的連續劇，自得其樂，一點寂寞的感覺也沒有。又如在地鐵的車廂裏，多的是一個人或坐或站，但他們的耳中卻掛着耳機，享受着手機裏傳來的歌聲，或者眼睛盯着面前的手機，在為短訊或劇中人的言語而歡笑。

　　只有從事藝術創作的人，當他們獨處時，才可能會產生寂寞的感受，因為如果沒有孤寂的感受，藝術創作的靈感便不會在腦際閃現。這就是古人說的文窮而後工，這個窮字，就是孤單的寂寞，就是孤獨。

　　像去世已經五年的台灣詩人周夢蝶，他除了著有詩集《孤獨國》之外，生前更一個人在路邊擺設書攤，賣的書都是文學與哲學以及詩集，在繁華的街道中，享受一個人的孤獨，在孤寂中讓靈感湧現寫下詩篇。

　　在孤獨中創作的人，不一定是喜歡獨處的人，更可能是喜歡熱鬧的人。因為愈是熱鬧的生活，才能體會孤獨時的寂寞感覺，更易激發出創作的靈感。像著名武俠小說作家古龍，就是這樣的人，寫稿時獨處，稿子寫畢後立即呼朋引伴尋找熱鬧。

　　就像龍應台在《目送》中說的：「他的坐着，其實是奔波，他的熱鬧，其實是孤獨。」但有多少人能夠察覺到熱鬧中的孤獨？周夢蝶的孤獨，是路人皆知都可以看出，但古龍在熱鬧中的孤獨，誰能體會？

　　光明日報出版社曾經出版過一本翻譯作品，書名是《新牛津魔掌辭典》，原編者是費歐文，郭力安校譯，裏面收有孤單（alone）一詞，內文解釋是「家有絮絮叨叨的老婆而又插不上嘴的感受。」這應該是對情境的幽默說法，因為老婆絮絮不休自己無法插嘴，那是勢孤力單而已，一點也不會感到寂寞，還會覺得能夠獨處，樂得清閒。

　　事實上，結婚多年的伴侶，有時候是喜歡清閒的，因為一個人獨處時，泡一杯咖啡，來一壺茶，甚或是一杯小酒，可以讓思緒回憶未婚時的種種，可以思考為何伴侶會變得如此絮絮不休，令內心深處產生的討厭感覺，化為長久以來深藏着的愛意，婚姻因而更為長久。

　　只可惜現代人獨處時，很少能作出思考，因為只要有些許寂寞的感覺出現時，隨手打開電視，打開手機，那些連續劇和短訊消息以及音樂和遊戲，即時可以驅除那丁點兒的寂寞。而寂寞，通常會讓人思考。沒有了孤寂，獨處就不能帶進思考。這也許是現代青年缺少思考力的原因吧？