圖：鄧芬的「獻壽圖」\作者供圖

　　中國白描繪畫，用墨線勾描物像，不施色彩，故又謂之白畫。唐代吳道子是白畫的始祖，其筆法有如流水行雲，運用曲直、粗幼、剛柔、輕重而富節奏的線條，狀寫人物而能衣服飄舉，被稱為「吳帶當風」。名畫家潘天壽嘗謂：「白描稿是全畫中骨線，它決定布局、氣勢、造型、結體、情趣、神態等，而點線面三者中，最難表現的是線，表現對象最明確的也是線。因此，線在中國畫中起的作用，是頭等重要的。」鄧芬對此也有相同見解，一九三四年鄧芬由廣州赴港參加書畫文學社大會，席中發言謂：「至於西洋現代畫法已趨重寫意，其寫意亦重視線條模型，以線條言之，則中國畫取勝多矣，西洋畫之線條，實仿摹中國畫而已。」

　　白描畫稿乃畫家作品之筆墨前奏，鄧芬對製作白描人物畫稿非常嚴謹，面相、衣紋、配飾、神情動態以至傍襯背景，都一絲不苟，細緻描繪，充分反映其對繪事之認真。鄧芬的白描人物畫稿，極其珍貴，屬於藝術博物館的蒐藏對象。

　　鄧芬先生素來重視磨煉白描技法，積存了大量的白描手稿，他深知藝術成就，當非一朝一夕之事，曾題張韶石仕女畫曰：「初習畫似從花卉入手較易惹起興趣，因人物衣褶描紋甚多，方法家派各有用長，柔絲釘頭，披雲流絲，描法不一，渲染濃淡光陰，以筆着處之輕重為準，次逐其纖幼衣褶以別渲染，畫人且須連及物，故尤非熟習樹石屋宇花鳥種種，傍襯背景不易顯所畫之人，為如何入門者得每夜習之，非悉心研求各家描法十年以外未得見效也。」

　　鄧芬撰文中又有以下敘述：「芬好稽古，昔嘗因黃晦聞先生（黃時長粵教育廳）使赴教育部會第一次全國美術展覽會事宜，並代表吾粵書畫家應特約之徵，後又出席浙江西湖博覽美術座談之會，隨而攜吾粵作家出品參與比利時百年博覽及法國里昂美術合展，又曾偕陳少白、鄧澤如、周之貞諸先生，同遊遼東，嘗涉熱河行宮，獵於靈囿，及太原雲岡諸勝，更繞道烏魯哈察甘蘭，登寶雞，移酒泉，天水嘉，遠望漢遺堡壘，鬼域流沙，有躍馬冰天，連車雪野之慨，因而搜集塞外風光，打成草稿，而於舊京留寓時獨處，故對內府蒐藏巨製，得從容收觀摩之效，益知學有不盡矣。復得多接名家藏品及古代遺作，心受自密，豈惟目娛！昔人謂聽之以耳，毋寧聽之以心，乃知心可聽，而視亦可心視也。因接其色，而不心拴之，安能攝取其神！故謂吾所得多半得於心視，而不作庸人分寸之較也。亦無不可者。」

　　足見鄧芬不但師法古人，苦心鑽研，兼且有機會親身涉獵塞外壁畫遺跡，亦能倚仗其人脈關係，廁身內府，近距離觀摩宮廷蒐藏之歷朝巨製。其卓絕的傳統人物畫成就，的確是師承有自，實至名歸。

　　鄧芬在其著述之《書畫師友錄》中嘗憶述：「有父執潘蘭泉先生，與浙人嵇雲孫善來往，嵇嘗謂鄧芬曰孺子可教也。嵇氏白髮長辮子，垂背及地，小髭八字，雅量奇氣，一見即知非庸俗人也，擅長仕女，設色極嫻雅，非時下可比。當時粵人能人物者，何丹山翀，羅岸先三峯等可伯仲，惟山水中人物小景，非細筆而工專長，仕女着色梁清溪等畫匠作風，惟售與榜人、華僑新年點綴，壁間張表而已，嵇則非其類也！能繪夏景，薄羅衫子、石榴裙、月下燈前，景色清幽，鄧芬欲擬之，非窮鎮日精力不可也！葛少堂、居古泉頗可目，惟鄧芬亦嫌其套矣，芬心儀其技數十年，未敢忘也，每於內庭拜觀其掛張多起，背景絕俗，無與倫比。吳友如固無論，即姜曉泉、改七薌、費丹旭甚至佘秋寶等，亦不能出其右也。」

　　鄧芬先生對歷代著名畫家都有深刻的研究，通過細心觀察，反覆摹擬，盡得古人神髓，不但能繼承國粹，更能開創屬於自己的藝術面貌。

　　鄧芬先生集詩書畫三絕於一身，繪藝神妙，古樸雅淡，不帶半點俗艷，顯露風流儒雅之氣韻，尤以筆下仕女，婀娜多姿，風韻絕世，所繪佛像羅漢，梵相形神，莫不合乎法度，法相莊嚴，世罕其儔。其人物畫有若「曹衣出水，吳帶當風」，實曠代之奇才。

　　存世的鄧芬先生白描人物手跡，包括釋佛人物、神仙道長、美人娉婷、高士庶民等，不僅可以作為獨立畫科欣賞，更可藉此透視鄧芬先生獨步畫壇之人物畫的筆墨前奏。