圖：九州別府地獄溫泉別具特色/資料圖片

　　這真是一次沒有經歷過的新體驗。

　　那一次，我們一家子彷彿真的在地獄裏走了一趟，回到地面時心有餘悸。那天我們一早就抵達目的地，看前方，群山環繞，山上山下坐落些純木建築，上下飄着一面旗幟，上面「地之獄」三個大字映入眼簾，驀然心驚，不知為什麼旅遊勝地要取一個那樣嚇人的名字？後來查閱一些資料，方知「別府八湯」組合都用了「地獄」命名，其觀念確實與古時中國佛教傳說中六道最苦的「地獄」有關。別府是日本九州著名的溫泉地帶，無論哪一「湯」都是熱氣滾燙、煙霧瀰漫，滿山遍野迷蒙一片，在山谷和樹林間被風一吹，似乎造成了白霧氤氳、寸草不生的恐怖景象，酷似地獄的氛圍，於是就將八湯按其顏色的相異而命名。

　　這八大溫泉區分布在同一個區域，都在方圓之內，各自自成一園，與外面的路相連。馬路極為乾淨，幾近纖塵不染。每一個地獄園門口都有職員看守，撕下套票中有關的門票。我們首先遊覽了「山地獄」，園內小徑清潔如洗，前半彷彿一個小型的動物園，一些小羊羔被拴在翠綠平整的草地上，媳婦在無人看守的飼養蔬果攤上買了一小包小蘿蔔，滿足了小孫女將蘿蔔條親手送到小羊嘴巴的心願，那個畫面溫馨和諧，恆久難忘。園裏還有一些適合在溫泉地帶生活的河馬、兔子、孔雀、松鼠、飛禽等少量動物，罕見人影，也許艷陽熾烈，怕曬黑了皮膚吧。我們走着，看到一間小舖門口，溫泉灶鍋上蒸着雞蛋、番薯和玉米，都熟了。暗想，溫泉真是太厲害了！一路走進去，才看到景色大轉換，出現了冒着熱煙的石頭堆，還有漂浮着「大鬼蓮」的湖泊，感覺連植物都鬼裏鬼氣的，好像真來到了地獄。接着，我們走出門口，又一頭奔入「海地獄」園內，這一次溫泉呈現出漂亮的純粹的藍色，比真大海的藍還藍，實在太驚艷了，「海」面上不斷地冒着白色熱煙，尤其令我們感到萬分震撼。湖外圍着籬笆，「危險」和「攝氏九十八度」的兩個警示紅牌子十分醒目。這麼高溫的溫泉我們還是首次領教，不免多拍了幾張照片留影。在八個溫泉中，數這個海地獄最有氣魄也最美。

　　參觀遊覽「鬼石坊主地獄」時，感覺比較特殊，事緣溫泉範圍不太大，最可觀的也不過是一個小小的灰泥漿池而已，看起來非常稠濃，一個一個半足球形的「泡」在「冒」，也酷似人的光頭在灰泥漿裏一浮一沉。原來，在日語當中，「坊主」就是「和尚」的意思。小泥漿池和冒白煙的大海感覺實在相差太遠了啊！無論想像力如何豐富，都無法想到溫泉可以這樣怪。接下來的「灶地獄」最值得一遊，其原名稱來源於古時氏神灶門八幡神社的廟會祭品，都是利用此地的地獄噴氣蒸熟，故稱「灶地獄」。此地底的噴氣和溫泉的高溫，令其溫度高達九十度。走進灶地獄，可以看到六種不同地獄的景象。這兒，也最熱鬧，我們就看到好幾日本遊客團在導遊的帶領下參觀遊覽。有一位日本導遊非常諧趣，在溫泉一側取出一支香煙，然後接近溫泉池吹氣，池面剎那掀起一團白煙，香煙頭則發出絲絲聲響燃燒起來，得意之狀令眾遊客也樂得哈哈大笑。 　　（上）