佛教文化傳入中國，對中國歷史產生了重要而深遠的影響。新疆是佛教系統傳入中國的第一站。佛教傳入新疆後，產生了獨具特色的西域佛教，並形成了幾個重要的佛教文化中心，絲路南道有：于闐、尼雅、米蘭、樓蘭等；絲路北道有：巴楚、龜茲、焉耆、高昌等。佛教文化藝術在交流中不斷發展，千年間，在這條文化交流的大動脈──絲綢之路上，以鳩摩羅什等為代表的西域高僧為傳佛法持篋東進；法顯、玄奘等中原大德為求真經負笈西行，經年絡繹不絕。
