【大公報訊】記者李潔儀報道:博彩業是澳門的主導產業和支柱產業,由最初的壟斷經營,到賭牌「一拆三」再變六個持牌人。整體博彩收益,由2002年全年約220億元(澳門元,下同),增至去年約3030億元,16年間暴增1277%,早已有「亞洲拉斯維加斯」之稱。
19世紀50年代,在澳門單是玩「番攤」的賭館已有逾200家,隨着博彩業漸趨發達,賭餉成為了政府的主要收入來源。1930年,以霍芝庭為首的「豪興公司」歷史性地初次投得全部博彩遊戲的專營權。
其後由葉漢、葉得利、何鴻燊及霍英東等人組成的新專營公司澳門旅遊娛樂(澳娛),成功取得娛樂場經營權,自此逾30年獨攬天下。
2002年,澳門政府通過競投形式,開出主牌,繼有澳娛成立的澳博(00880),還有新加入市場的銀河娛樂(00027)及美企永利澳門(01128)。
當年,澳門政府亦批出3個「轉批給」的副牌,包括威尼斯人、美高梅金殿超濠及新濠博亞,從而形成了今日的6個賭牌持有人。